정부가 동해 심해 가스전 개발 사업과 관련해 제기된 ‘액트지오’ 논란 조사를 감사원에 의뢰하기로 결정했다.
산업통상부는 지난 13일 김정관 장관이 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 제기된 대왕고래 유망구조 시추 사업 추진 과정의 주요 의혹과 관련해 감사원에 한국석유공사 대상 공익 감사를 청구하도록 지시했다고 15일 밝혔다.
13일 진행된 국회 산자중기위 국감에서 여당 위원들은 집중적으로 동해 심해 가스전 개발의 근거를 제공한 액트지오를 자문사 선정한 과정에 관한 진상 조사가 필요하다고 주장했다.
또한 대왕고래 유망구조에서 진행된 첫 시추 결과 경제성이 없다는 결론이 났음에도, 동해 심해 가스전 사업 담당팀과 임원의 최상위 성과 평가를 받고 담당 임원은 부사장으로 승진된 것에도 문제가 있다고 지적했다.
산업부는 관련 규정과 절차에 따라 신속히 감사원에 공익감사를 청구할 계획이라고 밝혔다.
다만 이재명 정부는 동해 심해 가스전 개발 과정의 의혹을 해소하는 것과는 별개로, 외자 유치를 통한 석유공사의 자체적인 개발에는 반대하지 않는 기조를 보이고 있다.
김 장관 역시 13일 국감에서 동해 심해 가스전의 여러 유망구조 중 대왕고래에서 처음 진행된 시추 실패가 곧 관련 사업 전체의 실패를 의미하는 것은 아니라는 견해를 밝히면서 “자원 개발 역사는 무수한 지고지난한 역사의 과정”이라고 언급한 바 있다.
석유공사는 지난달 동해 심해 가스전 2차 탐사시추부터 사업에 참여할 해외 사업 파트너를 찾기 위한 국제 입찰을 마감한 결과 복수의 해외 석유사가 참여한 것으로 전해졌다. 업계에서는 영국 BP와 미국 엑손모빌이 입찰에 참여했다는 관측이 나온다.
당초 이르면 이달 우선협상대상자를 선정해 세부 협상에 돌입할 계획이었으나, 감사 진행 상황에 따라 관련 절차가 지연될 가능성도 나오고 있다.
