해병대원 순직사건 관련 의혹을 수사하는 특별검사팀이 'VIP 격노설'과 관련해 김태효 전 국가안보실 1차장을 피의자 신분으로 소환 조사한다.
11일 법조계에 따르면 순직해병 특검팀(특별검사 이명현)은 이날 오후 3시 김 전 차장을 직권남용권리행사 방해 혐의 피의자 신분으로 서울 서초동 특검 사무실로 불러 조사할 예정이다.
특검팀은 VIP 격노설 의혹이 제기된 2023년 7월31일 대통령실 수석비서관 회의 관련자들에 대한 수사를 진행할 계획이 있다고 밝힌 바 있다.
VIP 격노설은 윤석열 전 대통령이 당시 수석비서관 회의에서 해병대 수사단의 초동조사 결과에 대한 보고를 받고 '이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 하느냐'며 격노했다는 내용이다. 이후 사건의 경찰 이첩을 보류시키는 등 해병대 수사단에 대한 외압을 가했다는 의혹이 불거졌다.
김 전 차장은 당시 수석비서관 회의 참석자 중 한명으로 대통령의 발언이 군 지휘부에 어떻게 전달 됐는지를 규명하는 데 주요한 고리로 꼽혀왔다. 회의에는 이관섭 전 국정기획수석과 조태용 전 국가안보실장, 임기훈 전 국가안보실 국방비서관 등도 자리한 것으로 전해졌다.
현재 김 전 차장은 격노설이 사실과 다르다는 입장이다. 그는 지난해 7월 국회에서 열린 현안질의에 출석해 '대통령이 격노했다는 것은 본 적도 없고 들은 적도 없나'라는 질문에 "그렇다"고 답변했다.
특검팀은 김 전 차장이 회의에 참석한 경위, 당시 논의된 발언, 이후 군 수사 라인에 미친 영향 등을 집중 추궁할 것으로 예사된다.
